Crucero por la Bahía de Ha-Long

Una de las experiencias que más esperábamos en nuestro viaje por Vietnam era hacer un crucero por la mítica Bahía de Ha-Long. ¡Y no era para menos! Además, era nuestra primera vez a bordo de un crucero, así que la emoción era doble. Como buenos debutantes, pasamos horas investigando, comparando opciones y leyendo reseñas. Muchos hablaban mal de la experiencia… pero venimos a contarte lo contrario: sí, se puede hacer un buen crucero sin vaciar la cuenta bancaria.

Ubicada en el golfo de Tonkin, al norte de Vietnam y a solo tres horas por carretera desde Hanoi, la Bahía de Ha Long es un espectáculo natural único. Con casi 3.000 islotes que emergen como esculturas de piedra del agua turquesa, este rincón del mundo parece sacado de otro planeta. Lo que muchos no saben es que la región está compuesta por tres bahías distintas: Ha Long Bay (la más conocida), Bai Tu Long Bay y Lan Ha Bay.

¿Querés conocerla? Hay varias formas de hacerlo. La más popular (y la que elegimos nosotros) es el crucero de dos días con una noche a bordo, aunque también existen opciones de dos noches para los que quieren disfrutar sin apuro. Si te va la aventura, podés llegar por tu cuenta a la isla de Cat Ba y embarcarte desde allí. Eso sí, la excursión de un solo día desde Hanoi no la recomendamos: vas a pasar más tiempo en la ruta que navegando.

Una vez que te decidís por el crucero, vas a ver que las opciones son infinitas. Nosotros lo reservamos a través de Booking y previamente nos habíamos tomado el trabajo de buscar el mismo barco en Google para leer opiniones reales, fundamental para evitar sorpresas.

La experiencia con Peony Cruise fue espectacular. Por 300 USD disfrutamos de una travesía de lujo: cabinas cómodas, comida deliciosa, actividades incluidas y, lo más importante, navegar entre paisajes de ensueño sin sentir que hipotecamos el futuro.

Vistas desde el crucero en Halong-Bay

Día 1 HALONG BAY - LAN HA BAY

El día arranca temprano en Hanoi. A eso de las 7:30hs., una minivan pasa a buscarnos por el alojamiento para llevarnos hacia una de las joyas naturales más famosas de Vietnam. El trayecto hasta Ha long Bay dura unas tres horas, con una breve parada en el camino para estirar las piernas.

Al llegar a las oficinas de la naviera dejamos nuestras mochilas al personal del crucero (que mágicamente aparecen luego en el camarote) y aprovechamos una media hora de vistas de la bahía con té y café gratuito antes de embarcar. Luego un pintoresco bote de madera nos acerca a nuestro verdadero destino: el crucero que sería nuestro hogar flotante por las próximas 24 horas. Esto fue cerca del mediodía.

Desde el primer momento nos sorprendió la calidez del personal. Guías, camareros y cocineros nos hicieron sentir bienvenidos desde el saludo inicial hasta la despedida. Tras hacer el check-in, nos llevaron a nuestro camarote y quedamos boquiabiertos: teníamos bañera con vistas a la bahía y un balcón privado que era puro lujo.

Después de sacar mil fotos y grabar algunos videos para la posteridad, subimos a disfrutar de un almuerzo tipo buffet mientras el barco comenzaba a deslizarse entre las formaciones kársticas rumbo a la tranquila Lan Ha Bay.

A las 15:00 llegó una de las actividades estrella: la visita a la Cueva Oscura y Brillante, conocida por su belleza prístina y el paisaje natural que la rodea. Hicimos kayaking entre montañas de piedra caliza, explorando rincones escondidos bajo un cielo que, aunque algo nublado ese día, no le restó magia al entorno.

Al caer la tarde, sobre las 17:00, nos sorprendieron con un happy hour en la proa del barco. Fue el momento perfecto para conocer a otros viajeros. Nosotros entablamos una hermosa amistad con una pareja de chilenos y unos valencianos que estaban de luna de miel. De hecho, aún seguimos en contacto.

La jornada cerró con una cena deliciosa a las 19:30, y luego subimos nuevamente a la cubierta para brindar con unas cervezas bajo las estrellas. No se puede pedir un cierre de día más perfecto.

Durante el crucero también ofrecían actividades como clases de cocina vietnamita, pesca de calamar o tai chi al amanecer. Aunque en nuestro caso, preferimos simplemente disfrutar del paisaje desde nuestro camarote o en la cubierta, en modo relax total.

Día 2 LAN HA BAY - HALONG BAY 

El segundo día comenzó con un mágico amanecer sobre el agua. A las 6:30 ya estábamos despiertos, café en mano, admirando cómo los primeros rayos del sol se filtraban entre las formaciones rocosas que flotaban en el horizonte. Después de un desayuno liviano, arrancamos la última aventura del crucero.

A las 7:30, un pequeño barco nos llevó rumbo a Cat Ba, la isla más grande del archipiélago. El trayecto desde Gia Luan hasta la cueva Trung Trang duró unos 30 minutos, tiempo en el que navegamos entre paisajes vírgenes y selvas que trepaban por las paredes de piedra.

Una vez en la cueva, nos adentramos en un verdadero mundo subterráneo. Trung Trang es una caverna de piedra caliza milenaria que alberga un ecosistema único y un impresionante despliegue de estalactitas de todas las formas y tamaños. Caminar por sus pasadizos fue como ingresar a un templo natural, silencioso y lleno de misterio.

De regreso en el crucero, disfrutamos de nuestro último almuerzo a bordo mientras el barco ponía rumbo al puerto. A las 12:00 del mediodía desembarcamos, todavía con la emoción a flor de piel y las cámaras repletas de recuerdos.

Si estás pensando en visitar Vietnam, vivir un crucero por la Bahía de Halong es una experiencia que no te podés perder. Ya sea por los paisajes, por la tranquilidad de navegar entre islas o por las amistades que nacen en cubierta, es de esas aventuras que se viven (y se recuerdan) para toda la vida.